MS und Epstein-Barr-Infektion

Ein weiteres starkes Indiz für einen Zusammenhang von EBV und MS ist, dass eine durchgemachte infektiöse Mononukleose das Risiko für eine spätere MS etwa verdoppelt. Das haben Fallkontrollstudien sehr konsistent gezeigt.^2,3 Die Primärinfektion mit EBV erfolgt meist bereits im Kindesalter und verläuft dann in aller Regel asymptomatisch oder symptomarm. Mit dem Beginn der Pubertät jedoch steigt der Anteil der als infektiöse Mononukleose verlaufenden Primärinfektionen stark an.⁴ Folglich gehen vor allem späte EBV-Infektionen mit einem erhöhten MS-Risiko einher. Fallkontrollstudien belegen, dass Menschen mit CIS oder MS höhere EBV-Antikörpertiter haben als Gesunde.^5-11 Prospektive Langzeitstudien ermittelten die Anti-EBV-IgG-Titer gesunder Kontrollpersonen und stellten fest, dass hohe gegen Eppstein-Barr Nuclear Antigen(EBNA)-1 oder EBNA-Komplex (EBNAc) gerichtete IgG-Titer mit einem erhöhten Risiko für eine spätere MS einhergingen.^12-17 In der größten dieser Studien¹⁶ hatten Personen mit anti-EBNAc-Titern ≥320 ein 30-mal so hohes Risiko für das Auftreten einer MS als solche mit anti-EBNAc-Titern kleiner als 20 (95% KI: 9,6-136). Dass einer MS praktisch immer eine EBV-Infektion vorausgeht, bei einer manifesten MS aber kein konsistenter Zusammenhang zwischen EBV-Antikörpertitern und Krankheitsaktivität oder -schwere nachweisbar ist ¹¹, spricht dafür, dass EBV zu einem frühen Zeitpunkt Weichen stellt, die erst später eine MS-Entstehung begünstigt. In einer Längsschnittstudie¹⁸ waren zehn von insgesamt 305 Teilnehmenden, die später eine MS entwickelten, initial EBV-seronegativ. Bei allen zehn trat vor Beginn der MS eine EBV-Infektion mit nachfolgender Serokonversion auf. Der Abstand zwischen Serokonversion und MS-Beginn lag bei 3,8-5,6 Jahren.¹⁸ Vermutlich ist dieser Abstand oft noch deutlich länger. Genauere Aussagen dazu sind nicht möglich, da der Zeitpunkt der EBV-Primärinfektion retrospektiv meist schwer zu bestimmen ist.¹