Hinsichtlich der Entstehung der MS ist nach Linker bekannt, dass das weibliche Geschlecht ein erhöhtes Krankheitsrisiko bedingt. Relativ gesichert ist davon abgesehen ein erhöhtes Krankheitsrisiko nach Infektionen mit dem Epstein-Barr-Virus in der Adoleszenz.

Auch zum Rauchen besteht ein Zusammenhang: „Es gibt inzwischen eine Fülle von Beobachtungen, die eine Assoziation zwischen dem Rauchen und der Entwicklung einer MS aufzeigen“, so Linker. Die konkrete Ursache ist jedoch nicht bekannt. Gut dokumentiert ist ferner, dass Übergewicht im Jugendalter mit einem erhöhten Risiko für die Entwicklung einer MS einhergeht.¹

Viel diskutiert wird, so Linker, nach wie vor die Rolle von Vitamin D bei der MS. So gibt es valide Hinweise darauf, dass hohe Vitamin D-Spiegel und Sonnenexposition protektive Effekte besitzen. Niedrige Vitamin D-Spiegel scheinen hingegen das Krankheitsrisiko zu erhöhen.

Immer wieder angeführt, aber bislang mit wenig Evidenz belegt werden nach Linker Zusammenhänge der MS mit gesundem Essen, mit dem Salzverzehr sowie mit dem Mikrobiom und mit Fischöl. Vermutet wird ferner, dass ein vergleichsweise hoher Kaffeekonsum das Krankheitsrisiko mindert, während organische Lösungsmittel ebenso wie Stress die Erkrankungsgefahr steigern. Das gilt ebenso für Schichtarbeit, die laut Linker zudem generell das Risiko der Entwicklung von Autoimmunerkrankungen zu erhöhen scheint. „Wir müssen aber davon ausgehen, dass nicht ein einziger Faktor allein für ein erhöhtes Krankheitsrisiko verantwortlich zeichnet“, erklärte der Neurologe. „Vielmehr ist wahrscheinlich die Vernetzung der einzelnen Risikofaktoren entscheidend – und das auch in Zusammenhang mit der genetischen Prädisposition“.